养心殿以外，郑月嘉最熟悉的一处。

他常年伺候贞宁帝笔墨，也随他出席一年两轮的经筵，虽然后来，贞宁帝倦怠讲学，但自从易琅出阁读书之后，每一年的春秋两讲，都是他在案前伺书。换做从前，哪怕只听到零星的几个字，他也能分辨出讲官讲的是什么。

如今刑伤太痛，他耳边阵阵嗡鸣，竟一个字都听不清楚。

邓瑛听他那么问，便停下脚步，闭眼听了片刻，“《贞观政要》。”

“哦……”

郑月嘉笑了一声，“春讲的最后几日，我不在，司礼监派的谁在文华殿伺书啊？”

邓瑛应道：“胡襄。”

“他啊……”

郑月嘉笑咳了一声，看着自己的脚步道：“可别把大殿下脚底下的地儿踩脏咯。”

“郑秉笔慎言。”

“没事。”

郑月嘉笑着摇了摇头，“隔那么远，他听不见的，我今日很高兴，看着殿下仍在文华殿受讲，就知道……那些人也没有得逞。”

他说完，垂下头看着自己面前的影子，再也没有抬头。

文华殿的月台上，宁妃独自一人站在白玉栏杆后面。

不远处，郑月嘉被架着，穿过会极门，正朝南面的御药房走去。

或者不能说是走吧，重伤难行，他几乎是被一路拖行。

身上的衣裳是换过的，但此时却完全被血水喂饱了。

宁妃无法想象诏狱的几日，郑月嘉到底为了她熬过什么样的刑讯，她想问，想认真地记住这份温柔的恩情，可是他听不见。

他们一生当中说过的话并不多，几乎全在少年的时候。

她是大家闺秀，而他为人处世又过于得体，即便坐在一起，言语也从未逾越过人欲的界限。入宫之后，倒是常常能见到，但除了行礼请安之外，再也没说过别的话。

岁月更迭，人们各自纺织内心的锦绣。

她却不能告诉郑月嘉，她后来仍然读书习字，也不落女红和羹汤，性情温和，里内丰盈，修炼得比少年时还要好。

十年相顾，十年沉默。

此时此刻，她也只能望着那个不愿意再抬头的人，继续往漫无边际的沉默里坠去……

邓瑛在文华殿下看到了玉栏后的人影，回头对郑月嘉道：“每一年的春讲和秋讲，都是你在文华殿为陛下和殿下伺书，你不想再看一眼这里吗？”

郑月嘉摇头道：“我不是你，我没有营建过皇城，对这些殿宇没什么眷顾，不看也不会有遗憾。”

他说完，又叹了一声，“邓瑛，我内心真正的遗憾比天还要大，而且活得越久，越难以弥补。就这样吧……”

他咳出一口血痰，身子在厂卫的手中一震。

“陛下说了怎么处置我吗？”

邓瑛摇头，“还没有明旨。”

“只要不是杖毙就好。”

他边说边笑，“自古阉宦，难得善终，像我这样的，已是不错了。我原本想死在外面的话，我叔父和家里那侄女替我收尸的时候还要遭人白眼，如今好了，宫里替我收尸，简简单单地埋了，大家都好。”

说着，就已经快走过文华殿了。

邓瑛忍不住道：“再走慢一点。”

覃闻德道：“督主，走得越慢，郑秉笔遭得罪越多啊。”

郑月嘉冲邓瑛招了招手，“你过来。”

邓瑛走到他身边，搀住他的一只手，“有什么话你说。”

郑月嘉缓缓地吐出一口气，低声道：“我知道……谁在那儿。”

“……”

邓瑛僵背，一时无言。

“生死我自负，遥祝她珍重。”

——

贞宁十三年六月底，鹤居一案的处置，全部从北镇抚司的诏狱，收拢到了内廷当中。